По вечерам с понедельника по четверг 1-й недели (по-церковному — «седмицы») Великого поста в храмах совершается особое покаянное богослужение – великое повечерие с чтением великого покаянного канона преподобного Андрея Критского. Данный канон является одним из самых длинных песнопений Православной Церкви и для удобства чтения в первые дни поста делится на 4 части.

Содержание канона составляют образы (истории) греха и покаяния из Священного Писания. Автор канона призывает следовать примеру праведников Библии, которые, хотя и имели грехи, покаялись и встали на путь исправления.